Die meisten Stahlkonstruktionsfehler treten bei Verbindungen auf, bei denen ein Balken mit einer Säule verbunden ist, wo ein Stützbalken mit einem Balken verbunden ist, wo eine Verbindungsstange mit einem Balken verbunden ist. Der Statiker muss das Design der Stahlelemente entwerfen und Richtlinien für die Verbindungen geben. Viele Leute in der Bauindustrie verstehen jedoch nicht, dass der Bauingenieur die Verbindungen selten entwirft.
Ein Balken, der an einer Stütze mit Haltewinkeln entlang des Balkens befestigt ist, erzeugt wahrscheinlich eine Stiftverbindung. Dies bedeutet, dass sich der Balken weder nach oben oder unten noch nach innen bewegen kann, sondern sich etwas drehen kann. Eine Stahlsäule, die mit vier Ankerbolzen an einem Betonpfeiler verschraubt ist, schafft normalerweise auch eine Stiftverbindung. Wieder geht die Stahlsäule nicht nach oben, unten oder zur Seite, aber sie kann sich möglicherweise etwas drehen.
Die feste Verbindung muss die Drehfähigkeit stoppen. Damit ein Balken zusammen mit den Klammerwinkeln eine feste Verbindung zu einer Säule hat, kann es eine Platte an den oberen und unteren Flanschen des Balkens geben, die mit der Säule verschweißt wird. Bei all dem Schweißen kann sich der Strahl nicht mehr drehen. Wenn eine Stahlsäule vier Fuß tief in einem Betonpfeiler begraben ist, würde sie sich auch nicht an dem Punkt drehen, an dem sie aus dem Beton austritt. Dies sind also einige Möglichkeiten, feste Verbindungen herzustellen.